Savoir maîtriser votre chien

Il est agréable d'avoir un chien qui obéira à tous vos ordres à la lettre. Vous voilà alors sans crainte, sachant que votre chien reviendra toujours vers vous et fera ce que vous lui demandez.

An obedient Black Labrador sitting next to its owner

Un labrador noir docile, assis près de son maître

Avoir le contrôle de son chien est très important, sans quoi c'est lui qui vous contrôlera. Instinctivement, votre nouveau chien verra votre famille comme sa « meute » naturelle, et testera auprès de chacun de vous s'il peut devenir le chef. Adoptez le rôle de « chef de meute », et vous serez à même de contrôler son comportement avec une grande efficacité.

A German Shorthaired Pointer sitting waiting for a command from its owner

Un braque allemand à poil court en attente d'un ordre de son maître

Avant de lui apprendre des ordres tels que « assis », « attends » ou « au pied », vous devez dissuader votre chien d'avoir des comportements qui peuvent l'inciter à vouloir vous dominer. Certains modèles de comportements, comme lorsqu'il demande de l'attention ou lorsqu'il franchit une porte avant vous, peuvent passer inaperçus ; bien que ces habitudes semblent anodines, elles peuvent faire comprendre à votre chien qu'il monte en grade dans votre famille si elles deviennent routinières. S'il ne vous voit pas comme un chef, il est peu probable qu'il obéisse à vos ordres.

Un berger allemand docile tenu en laisse

Vous devez vous occupez de votre chien afin qu'il puisse trouver une position confortable en bas de la hiérarchie familiale. Dès ses premiers pas dans sa nouvelle demeure, découragez-le d'avoir le moindre signe d'agression envers toute personne ou animal, et apprenez-lui à ne pas mordiller les meubles. Cela permettra de prévenir des comportements qui pourraient devenir de sérieux problèmes avec l'âge.

Récompenser votre chien

Lorsque vous lui apprenez quelque chose, il est important de le récompenser en le félicitant et en lui offrant une friandise à chaque fois qu'il répond correctement à un ordre. Si vous vous y tenez, il répondra plus souvent et apprendra plus vite.

A Boxer being given a treat reward by its owner

Un boxer recevant une récompense de son maître

Une fois qu'il répond à vos ordres avec aisance, ne le récompensez plus systématiquement – mais attention, si vous arrêtez complètement les récompenses, il oubliera rapidement ce que vous lui avez appris. S'il développe de mauvais comportements, comme gémir pour de l'attention, assurez-vous de ne pas lui en donnez jusqu'à ce qu'il arrête. Si vous satisfaites sa demande, vous allez l'encourager à conserver cette habitude. Il est également important que toute votre famille sache qu'un comportement est à proscrire afin qu'il ne soit jamais tenté de réitérer.